Hệ mặt trời của chúng ta bao gồm một ngôi sao trung bình mà chúng ta gọi là Mặt trời, các hành tinh Sao Thủy, Sao Kim, Trái Đất, Sao Hỏa, Sao Mộc, Sao Thổ, Sao Thiên Vương, Sao Hải Vương và Sao Diêm Vương. Nó bao gồm: các vệ tinh của các hành tinh; nhiều sao chổi , tiểu hành tinh và thiên thạch; và môi trường liên hành tinh. Mặt trời là nguồn năng lượng điện từ phong phú nhất (chủ yếu dưới dạng nhiệt và ánh sáng) trong hệ mặt trời. Hàng xóm sao được biết đến gần nhất của Mặt trời là một ngôi sao lùn đỏ tên là Proxima Centauri, ở khoảng cách 4,3 năm ánh sáng xa. Toàn bộ hệ mặt trời, cùng với các ngôi sao địa phương có thể nhìn thấy trong một đêm rõ ràng, quay quanh trung tâm của thiên hà nhà chúng ta, một đĩa xoắn ốc gồm 200 tỷ ngôi sao mà chúng ta gọi là Dải Ngân hà . Dải Ngân hà có hai thiên hà nhỏ quay quanh nó gần đó, có thể nhìn thấy từ bán cầu nam. Chúng được gọi là Đám mây Magellan Lớn và Đám mây Magellan Nhỏ. Thiên hà lớn gần nhất là thiên hà Andromeda . Nó là một thiên hà xoắn ốc như Dải Ngân hà nhưng có khối lượng gấp 4 lần và cách xa 2 triệu năm ánh sáng. Thiên hà của chúng ta, một trong hàng tỷ thiên hà được biết đến, đang du hành xuyên vũ trụ giữa các thiên hà.
Các hành tinh, hầu hết các vệ tinh của các hành tinh và các tiểu hành tinh đều xoay quanh Mặt trời theo cùng một hướng, trong các quỹ đạo gần tròn. Khi nhìn xuống từ phía trên cực bắc của Mặt trời, các hành tinh quay quanh theo hướng ngược chiều kim đồng hồ. Các hành tinh quay quanh Mặt trời trong hoặc gần cùng một mặt phẳng, được gọi là nhật thực. Sao Diêm Vương là một trường hợp đặc biệt trong đó quỹ đạo của nó là nghiêng nhất (18 độ) và có hình elip cao nhất trong tất cả các hành tinh. Bởi vì điều này, đối với một phần quỹ đạo của nó, Sao Diêm Vương gần Mặt trời hơn là Sao Hải Vương . Trục quay của hầu hết các hành tinh gần như vuông góc với đường hoàng đạo. Các trường hợp ngoại lệ là Sao Thiên Vương và Sao Diêm Vương, được nghiêng về phía của họ.
Thành phần của hệ mặt trời
Mặt trời chứa 99,85% tất cả các vật chất trong Hệ Mặt trời. Các hành tinh, ngưng tụ từ cùng một đĩa vật chất hình thành Mặt trời, chỉ chứa 0,125% khối lượng của hệ mặt trời. Sao Mộc chứa hơn hai lần vật chất của tất cả các hành tinh khác cộng lại. Vệ tinh của các hành tinh, sao chổi, tiểu hành tinh, thiên thạch và môi trường liên hành tinh chiếm 0,015% còn lại. Bảng dưới đây là danh sách phân phối hàng loạt trong Hệ mặt trời của chúng ta.
- CN: 99,85%
- Các hành tinh: 0,125%
- Sao chổi: 0,01%?
- Vệ tinh: 0,00005%
- Các hành tinh nhỏ : 0,0000002%?
- Các thiên thạch: 0,0000001%?
- Trung bình liên hành tinh: 0,0000001%?
Không gian liên hành tinh
Gần như tất cả các hệ mặt trời theo thể tích dường như là một khoảng trống. Khác xa với hư vô, khoảng trống "không gian" này bao gồm môi trường liên hành tinh. Nó bao gồm các dạng năng lượng khác nhau và ít nhất hai thành phần vật chất: bụi liên hành tinh và khí liên hành tinh. Bụi liên hành tinh bao gồm các hạt rắn siêu nhỏ. Khí liên hành tinh là một dòng khí và các hạt tích điện, chủ yếu là các proton và electron - plasma - phát ra từ Mặt trời , được gọi là gió mặt trời .
Sơ đồ gió mặt trời
Gió mặt trời có thể được đo bằng tàu vũ trụ, và nó có ảnh hưởng lớn đến đuôi sao chổi. Nó cũng có tác động có thể đo được đối với chuyển động của tàu vũ trụ. Tốc độ của gió mặt trời là khoảng 400 km (250 dặm) mỗi giây trong vùng lân cận của quỹ đạo của Trái đất. Điểm mà gió mặt trời gặp môi trường giữa các vì sao, đó là gió "mặt trời" từ các ngôi sao khác, được gọi là nhật tâm. Đó là một ranh giới được lý thuyết hóa là hình tròn hoặc hình giọt nước, đánh dấu rìa ảnh hưởng của Mặt trời có lẽ là 100 AU từ Mặt trời. Không gian trong ranh giới của nhật tâm, chứa Mặt trời và hệ mặt trời, được gọi là nhật quyển.
Từ trường mặt trời mở rộng ra bên ngoài vào không gian liên hành tinh; nó có thể được đo trên Trái đất và bằng tàu vũ trụ. Từ trường mặt trời là từ trường thống trị trên khắp các khu vực liên hành tinh của hệ mặt trời, ngoại trừ trong môi trường trực tiếp của các hành tinh có từ trường riêng.
Các hành tinh trên mặt đất
Các hành tinh trên mặt đất là bốn hành tinh trong cùng trong hệ mặt trời, Sao Thủy , Sao Kim , Trái Đất và Sao Hỏa . Chúng được gọi là mặt đất vì chúng có bề mặt nhỏ gọn, giống như Trái đất. Các hành tinh, Sao Kim, Trái Đất và Sao Hỏa có bầu khí quyển đáng kể trong khi Sao Thủy gần như không có. Sơ đồ sau đây cho thấy khoảng cách gần đúng của các hành tinh trên mặt đất với Mặt trời.
Các hành tinh bên trong
Các hành tinh Jovian
Sao Mộc , Sao Thổ , Sao Thiên Vương và Sao Hải Vương được gọi là các hành tinh Jovian (giống như Sao Mộc), bởi vì chúng đều khổng lồ so với Trái Đất và chúng có bản chất khí như Sao Mộc. Các hành tinh Jovian cũng được gọi là những người khổng lồ khí , mặc dù một số hoặc tất cả trong số họ có thể có lõi rắn nhỏ. Sơ đồ sau đây cho thấy khoảng cách gần đúng của các hành tinh Jovian với Mặt trời.
Các hành tinh bên ngoài